RESEÑA DE "CUENTOS TRADICIONALES DE JAPÓN" RICHARD GORDON SMITH Ed: SATORI

Richard Gordon Smith fue un naturalista y un viajero inglés que vivió en la segunda mitad del siglo XIX. Viajó por el extremo oriente llegando hasta Japón en 1897 donde quedó fascinado por el folclore y el exotismo del país. Estuvo allí tres años, tras los cuales, tuvo que volver a Inglaterra pero, al caer enfermo en el viaje, tuvo que volver a Japón. En 1905 viaja de nuevo a Inglaterra, pero no se queda demasiado tiempo y decide volver definitivamente a Japón. Sus cuentos tradicionales de Japón se publican en 1908.

Esta antología de cincuenta y siete relatos recoge historias de lo más variopintas de todo Japón. Los temas más destacados son: historias de fantasmas, historias que explican la fundación de algunos templos importantes, extraordinariamente exaltadas historias de amor que van más allá de la propia muerte, historias de espíritus que habitan en los sauces, los cerezos, crisantemos, los animales; cuentos sobre el mar, fábulas con alguna moraleja contra la mentira o la corrupción, etc. Es reseñable, además, que muchos de estos relatos se basan especialmente en la filosofía budista, sin embargo, he podido notar que la filosofía budista que se desarrolla en Japón o, al menos, la que se presenta en estos relatos, es algo diferente de la tibetana y tiene algunas doctrinas que podrían alejarse un poco del budismo que se conoce del Tíbet y que no deja de ser muy interesante descubrir.

En general, esta antología lo que nos permite es crearnos un panorama general de diferentes aspectos culturales de la vida tradicional japonesa: el matrimonio, la muerte, el sistema feudal e imperial, la religión y diferentes formas de vivirla, la pesca... No puedo reseñar aquí cada uno de los cincuenta y siete, pero destacaré alguno de cada temática. La mayor parte de las historias se ambientan en la época de los samurái, entre los siglos XV y XVII, por lo que encontraremos también muchas historias con esta ambientación temática, otras se ambientan en un tiempo indeterminado fabulístico:

-Historias de fantasmas y la muerte: destacan aquí historias sobre fantasmas que, al no poder descansar en paz por haber tenido una muerte violenta, se aparecen a los vivos hasta que reciben buena sepultura. Este tipo de historias también se encuentran en nuestra tradición europea y no nos resultará muy ajena. Destaca en esta categoría la historia de El secreto del estanque de Iidamachi donde se nos presenta la historia de un matrimonio con una hija, a priori, feliz, pero un día O-Komé, la madre de la niña, va a su hermano a pedir que le ayude a divorciarse de su marido porque desde hace algunos días ve una aparición en su casa y su hija la reconoce como O-Sumi y no quiere vivir más en esa casa. Se realiza una investigación, pero no se consigue saber quién es la tal O-Sumi, hasta que la abuela de Hayashi, el padre de la niña y marido de O-Komé, le cuenta la trágica historia de O-Sumi, quien resulta ser un fantasma atormentado.

 

Otro tipo de historias de fantasmas se relacionan con templos o casas encantadas, pero que, de nuevo, se relacionan con espíritus que no pueden descansar, con la diferencia de que, en este caso se nos presenta también una figura mitológica peculiar, el shito dama, lo más parecido a la expresión del espíritu de una persona, como El templo encantado de la provincia de Inaba donde un joven monje decide rehabilitar un templo abandonado de una aldea que se dice encantado por el shito dama de un monje. 

Este tipo de historias de fantasmas no son necesariamente fabulísticas ni tienen una moraleja en particular, sino que son historias folclóricas que nos muestran elementos del folclore japonés, sus creencias y la forma de concebir los fantasmas, por lo que su interés es más bien cultural y folclórico.

-Historias sobre la fundación de templos: hay historias tradicionales que tratan de explicar la fundación de un templo particular. Normalmente se trata de un templo especialmente famoso o situado en un lugar especial. En esta categoría destaca la historia de El templo de Awabi, de la que se hablará después.

-Historias de amor: destaca aquí la historia de El fantasma del Pozo de las Violetas. Aunque el título parece anunciar una historia de fantasmas, lo que principalmente se narra aquí es una trágica historia de amor. La joven noble O-Shinge es salvada por un joven médico de una mordedura de serpiente y queda enamorada de él. Sus padres y sus sirvientas, con las que estaba en el campo cuando es mordida, investigan el origen del joven pero, desgraciadamente, descubren que es de clase baja y no permiten el matrimonio, provocando una terrible enfermedad de amor en O-Singe que termina de forma trágica para ambos.

-Historias de espíritus de los árboles y animales: destaca aquí la historia de El espíritu del sauce una bella pero triste historia de amor en la que un joven llamado Heitaro se casa con el espíritu de un sauce que cuida su familia desde generaciones y al que ama muchísimo. Ambos tienen un hijo y el sauce se considera sagrado, pero un día hacía falta madera para la construcción de un puente y el árbol que los demás ciudadanos habían respetado, ahora lo talaban.. Al talar el árbol el espíritu del sauce desaparece dejando a Heitaro y su hijo solos. Cuando los hombres del pueblo cargan con el sauce no pueden arrastrarlo y solo con la ayuda de Heitaro consiguen moverlo como en una procesión fúnebre. 

El árbol de las camelias de Yosoji. Esta historia transcurre en un momento de terribles plagas para Japón. En ella, seguiremos a Yosoji, un joven cuya madre cae gravemente enferma por estas plagas. Yosoji, después de intentarlo todo, va a un adivino quien le dice que el remedio se encuentra en el agua de un riachuelo que fluye del monte Fuji y donde hay un santuario donde se adora al dios del largo aliento. Era un viaje peligroso pero Yosoji se dirigió al santuario hasta que se encuentra que el camino se divide. Yosoji no sabía por dónde ir. Entonces, aparece una misteriosa mujer vestida de blanco que decide ayudarle a encontrar el arroyo. Durante tres días, la joven misteriosa lleva a Yosoji al arroyo para que todos los enfermos sanen. Yosoji estaba tan agradecido por lo que la dama había hecho por él que quiere saber quién es, pero ella no le contesta cuando le pregunta. Yosoji decide entonces llegar solo hasta el arroyo al siguiente día donde la dama le descubre. Él no debía ir solo hasta el arroyo y al llegar se encuentra que, por ello, se ha secado. Cuando la joven eleva una rama de camelia sobre su cabeza, una nube del monte Fuji la envuelve y se la lleva y Yosoji descubre entonces que se trataba de una diosa, la diosa de Fujiyama. Cuando Yosoji se pone a rezar, la diosa le lanza la rama de camelia y Yosoji la planta en el pueblo. Se dice que el rocío de ese árbol sirve para curar los males de los ojos.

  En esta historia, como vemos, una estructura muy típica del cuento popular tradicional: un héroe que se embarca en una aventura y un viaje para conseguir un objeto mágico, un ser sobrenatural que le ayuda por su bondad a conseguir su propósito, el héroe es un joven bueno que es premiado por el ser sobrenatural, pero que, al mismo tiempo, es castigado por una falta, en este caso, su curiosidad que hace que desobedezca a este ser sobrenatural que había sido beneficioso y que ahora se vuelve adverso ante su falta, pues al desobedecer, el arroyo se seca y el ser sobrenatural vuelve a su forma originaria, esta vez la de una diosa, y desaparece. Pero no todo está perdido, pues el joven sigue siendo de buen corazón y ha salvado a toda su aldea, por lo que la diosa también le recompensa con la rama de un árbol que debe plantar y cura las enfermedades.

En general, podemos ver a lo largo del libro que los árboles son muy queridos, respetados y glorificados en Japón. Suelen presentarse, como hemos visto, como fuente de la vida para los humanos y que están dominados por espíritus beneficiosos para aquellos que los cuidan y respetan.

-Historias sobre el mar: destaca aquí la historia de El templo de Awabi. Esta es la historia de una aldea pequeñísima de pescadores llamada Nanao. Un día, un gran terremoto casi acaba con la aldea pero hace surgir una isla nueva. Se inspeccionó la nueva isla en busca de nuevos peces y moluscos. Los pescadores no se quedaron allí por la amenaza de tormenta, pero descubrieron un extraño resplandor en el fondo del agua. Cuando la tormenta pasó se vio con más claridad el resplandor. Uno de los pescadores, Kansuke, junto a su hijo Matakichi decidieron salir también de pesca, pero al amanecer se levanta otra tormenta y poco antes de llegar a la orilla ambos son engullidos por el mar. Matakichi trata de encontrar a su padre pero, en su lugar, encuentra el origen del resplandor en un gran awabi o abulón que contenía una enorme perla. Matakichi vuelve a la aldea a contar lo que ha visto al sacerdote. Éste le adopta como hijo, pero en la noche el sacerdote se despierta desasosegado y se encuentra con el espíritu del abulón gigante que le cuenta que se comió a Kansuke y se arrepiente y entrega su vida y sus perlas al pueblo. A la mañana siguiente aparece en el templo el cuerpo y la concha del abulón con una enorme perla que fue colocada en el mismo templo. Como vemos, en esta historia se nos habla de la vida del pescador, el peligro del mar y las tormentas con lo impredecibles que pueden llegar a ser, hasta el punto de parecer algo sobrenatural, la idea de retribución de la sociedad japonesa al ver cómo compensa el abulón su error entregando algo de gran valor para los ciudadanos: las perlas con las que se compensa a Matakichi

-Fábulas con moraleja: de este grupo mostraré la historia de El tablero de ajedrez de cerezo donde se nos presenta a Sayemon, un señor feudal daimio conocido por su terrible temperamento en el juego del go, un juego de estrategia parecido al ajedrez, y cuyos vasallos, aunque juegan mucho mejor que él, prefieren dejarse ganar para no morir. Un día, uno de sus guerreros más fieles, Saito Ukon, decide darle una lección tras ser elegido por primera vez para jugar con Sayemon. En esta partida Ukon no se deja ganar y vence limpiamente a Sayemon hasta dos veces. Cuando Sayemon va a golpearle, como a todos aquellos que no se dejan ganar, Ukon detiene su golpe diciéndole que no tiene necesidad pues él ya se ha rajado las entrañas, pero Sayemon se enfurece más al no querer admitir lecciones ajenas y al tratar de golpearle falla y parte el tablero de go. Cuando Sayemon se da cuenta de que su amigo está a punto de morir, rectifica y se arrepiente y decide enterrarle con honor junto al tablero. A partir de ese momento cambió radicalmente de actitud y el espíritu de Ukon le acompañó siempre para guiarle.

Esta historia nos enseña valores como la humildad y la verdadera fidelidad ya que, Ukon no trata de dar una lección a Sayemon como venganza o para atormentarle, es más, el hecho de que se suicide antes de que Sayemon le mate es un acto de tremenda generosidad para conseguir que Sayemon aprenda la lección sin tener que vivir atormentado por un asesinato. Esta es, sin duda, una de las historias más bonitas e impactantes del libro.

Esta reseña ha sido solo un muestreo de historias diferentes que he seleccionado yo como más representativas, o las que, al menos yo, he considerado más representativas, por ello, si alguna de estas historias les llaman la atención, no dudaría en darle una oportunidad a este libro, a ser posible, en la edición que reseño aquí, pues el cuidado de la portada, las imágenes añadidas entre las páginas de los cuentos y el mismo diseño no tienen desperdicio y son muy muy bellas y cuidadas. La letra, además, es muy aceptable en tamaño y hace que el libro sea más fácil de leer.

Esta recopilación es, además, ideal para los amantes del folclore japonés que desean acercarse a él a través de muy diversos aspectos de la vida y la filosofía japonesa. Además, al tratarse de cuentos tradicionales son breves y de lectura sencilla y ligera, de modo que, incluso si eres una persona que no suele tener mucho tiempo para la lectura, puedes disfrutarlo igualmente.

Les deseo un gran fin de semana de lecturas. Nos vemos (leemos) pronto.

RESEÑA DE "MUJERCITAS" LOUISA MAY ALCOT

 Esta es la historia de cuatro hermanas y una madre que superan sus problemas cotidianos, mientras el padre lucha en la guerra civil americana. Esta novela, por tanto, se ambienta alrededor de los años sesenta del siglo XIX, a lo largo de diversos años que coinciden con la pubertad y la adolescencia de las cuatro hermanas hasta su madurez. La historia se divide en diferentes capítulos que nos muestran diferentes problemas a los que se deben enfrentar las cuatro jóvenes a lo largo de estos años de crecimiento y madurez. Estos problemas se suelen presentar en forma de fábula, de modo que cada capítulo (más o menos) se nos plantea un problema cotidiano que termina en una moraleja bastante contundente y clara que suele terminar de forma feliz y con la lección aprendida en prácticamente todas las ocasiones. ¿Y de qué clase de moral estamos hablando? Bueno, las enseñanzas, bastante explícitas por cierto, suelen tener mucho que ver con el clásico de "el dinero no da la felicidad" y "es mejor ser pobre y honrado con un familia que te quiere que ser rico y tener el dinero del mundo", también se habla de la necesidad del trabajo diario para no caer en la ociosidad y el egoísmo, ya que eso lleva a un desequilibrio dentro del hogar y la familia, que es el núcleo de la vida en el siglo XIX, más en una sociedad como la americana.  El egoísmo y la ambición desmedida también se tratan de forma insistente a lo largo de la novela. 

Otra característica que veremos bastante a menudo y que podría sorprendernos, incluso desagradarnos un poco (más como lectores europeos) es el exacerbado patriotismo que se deja ver en la novela, sobre todo en el hecho de presentar los Estados Unidos como la mejor nación existente, a veces con fuertes críticas y "pullas" a otras sociedades europeas (especialmente Inglaterra)

La religión (cristiana) es también un tema muy importante y que no se cuestiona en ningún momento, sobre todo se encuentra en forma de sermón moral y como forma de consuelo ante las adversidades, de modo que las grandes dificultades cotidianas como la pérdida o la desesperación se superan, a parte de con trabajo duro y constante, con fervor religioso. Este es un aspecto que, de nuevo puede parecernos algo desfasado, pero que no deja de tener gran interés.

El punto más fuerte que veo en esta novela es la evolución que sufren los personajes, en especial los jóvenes como las hermanas y Laurie. Es muy apreciable lo bien definidas que están las bien diferentes personalidades de las cuatro hermanas y la evolución específica que sufren en relación a esos caracteres, aunque esta evolución siempre será algo plana, ya que siempre será a mejor a tenor de las lecciones que van aprendiendo en este camino de madurez que dura toda la obra.

Muchas de estas "moralinas" que ayudan en la madurez de las jóvenes pueden ser bien discutibles hoy en día de modo que nos sentiríamos difícilmente identificados con ellas, como la insistencia en que una de las hermanas, Josefine (Jo) sea más "femenina", algo que termina cambiando siempre desde un punto de vista positivo. En un momento en que los roles de género, qué es ser hombre, qué es ser mujer, están en plena deconstrucción, esta evolución que se considera positiva en la novela, bien podría hoy considerarse algo retrógrado y aludir a un comportamiento excesivamente conservador de la autora, como ocurre también con la censura total que se hace de beber alcohol, no en exceso, sino del simple consumo. Pero no debemos olvidar a fin de cuentas, que estamos en el siglo XIX y en Estados Unidos, una sociedad muy puritana, a la que no podemos pedir demasiado.

Como hemos empezado hablando, la familia tradicional es la base para el alcance de la felicidad personal y el perfeccionamiento moral. La señora March, la madre de las muchachas, es la guía espiritual y apoyo constante de las jóvenes. Todos los problemas son consultados con ella, siempre con plena confianza, e incluso Josefine, la más rebelde, es capaz de admitir que debe doblegar esa rebeldía. Son  reseñables en particular los consejos que da a su hija mayor Margaret después de que ésta se hubiera casado, los cuales se basan en que en una discusión conyugal ella debe ser la encargada de mantener la armonía y llevar la contraria lo menos posible a su marido, y en caso de hacerlo, siempre de forma indirecta, cambiando sus ideas de forma que él no se de apenas cuenta de que es por ella su cambio de ideas, algo impensable hoy en día, pero también nos dice que en el cuidado de los hijos son ambos los que están implicados y debe darse confianza a la autoridad paterna y dejar que se implique en el momento en que cree que debe hacerlo. En este aspecto podemos decir que hay consejos "universales" que no está de más recordar de vez en cuando, pero por otro lado otros no dejan de ser ya anticuados, ya que se remarcan muchos los roles de género para con el hogar, es decir, se nos pone muy de relieve cuál es el lugar de un hombre y una mujer en una casa.

El siguiente tema que me gustaría destacar y que, personalmente, me ha sorprendido muy para mal es la autocensura. Veamos, Josefine es escritora, o pretende serlo con mucho esfuerzo y práctica, en una de las "fábulas" de la novela se nos muestra cómo ella para publicar en un periódico se le piden historias muy pasionales, historias de amor y muerte, de asesinatos o argumentos algo desagradables. En un momento dado, su educación familiar le hace sentir que está en un dilema moral, ya que debe tratar en sus obras temas escabrosos y desagradables lejanos a las historias morales que ella ha heredado de su familia. El problema es que Josefine termina por decidir autocensurarse, es decir siente como inmoral escribir ficciones violentas, y para mí no termina de estar del todo claro si la verdadera razón por la que termina renunciando a esto es porque realmente son temáticas que personalmente no le gusta tratar, o si su edulcorada educación le hace sentirse inmoral y esto es lo que realmente la incomoda. Sea como fuere, personalmente me pareció un desacierto una lección moral como ésta que se encamina hacia la autocensura en el arte, pero, obviamente esto no quita valor ni mucho menos al libro, pero sí es posible que esta fábula moral nos impresione especialmente como lectores de un mundo en que la libertad de expresión es de lo más importante independientemente de lo moral o inmoral (más en ficción), pero, como siempre, esto es una sociedad puritana de mediados del siglo XIX.

Por otra parte, y ya para acabar, sí me ha maravillado cómo hasta la muerte en esta novela está completamente naturalizada, sin ningún tipo de patetismo, sin desgarros de dolor, aullidos y arañazos en el pecho, simplemente paz, una incomprensible paz que nos emociona hasta lo más hondo.

Como conclusiones decir que es una lectura muy recomendable en tanto que, paradójicamente, es bastante realista, pintando un cuadro bastante detallado de la vida cotidiana en EEUU a mediados del siglo XIX, de modo que si tenemos curiosidad por la forma de vida, de pensar, de vivir de una familia media angloamericana en esta época, es un libro ideal, y digo paradójicamente, porque este no deja de ser un libro muy idealista en el que los problemas, además de ser muy cotidianos, tienen casi siempre fácil solución y nunca sin mayores consecuencias, salvo en la muerte, cuya falta de solución se contrarresta con la serenidad con la que se afronta. Tampoco voy a mentir diciendo que su, en ocasiones, excesivo idealismo no es de vez en cuando purificador, más para los tiempos en que vivimos. Por supuesto, aunque es una novela realista no deja de tener buenos toques poéticos que embellecen mucho y hacen muy agradable el libro, es verdaderamente muy sencilla, sin demasiada elocuencia ni barroquismo, dando así ejemplo de su moraleja de sencillez, que está también muy presente. Aunque este libro se escribe en buena parte para servir de ejemplo educativo a las jóvenes de esta época, no podemos dejar de verlo también desde este punto de vista literario y etnográfico que no deja de hacerla una novela muy interesante.

Como última advertencia, yo no escogería la edición de Plutón para leer, yo la he leído de esta editorial y tiene bastantes erratas, la letra es ridículamente pequeña y apenas hay márgenes, de modo que la lectura se dificulta mucho haciendo que pueda resultar incluso pesada, pero eso es cosa de edición, no de la novela en sí, de modo que yo, una vez más animo al menos a probarla, a leerla para descubrir por vosotros mismos qué es, pero si no os gusta nada esa visión de la realidad excesivamente naif, no disfrutáis con historias muy muy cotidianas, si os parecen excesivas las moralinas en las que se basa el libro, tal vez no es para vosotros, pero jamás desanimaré a que probéis, porque hay también muchos aspectos positivos que también se han reseñado aquí.

Feliz domingo de lecturas de parte de la gatita.

RESEÑA DE "LA CHICA DEL TREN" PAULA HAWKINS

 

¿Quién a estas alturas no habrá al menos oído hablar de Paula Hawkins y su "chica del tren"? Esta novela dio mucho de qué hablar y qué leer desde que se publicara allá por 2015. Por ese entonces yo andaba en otras cosas, y no fue hasta hace un par de años que no me llamó la atención en un momento en que necesitaba abrirme a otros géneros, y le tocó al thriller. Ya antes había leído género policíaco, había leído alguna que otra novela de Agatha Christie de la (enorme) colección de mi madre, pero nunca había terminado de engancharme (algún día debería volver a ella aunque sea porque se la debo). Decidí entonces darle una oportunidad a algo un poco más  moderno, por ver un poco qué se había hecho del género, cómo se escribía ahora, y (lo admito)  ya por entonces me había convertido en una especie de gata curiosa en lo que a literatura se refería y me había prometido que se acababan los prejuicios y las reservas, mi lema se convirtió en "si te llama, aunque sea mínimamente, te lo llevas" y es que después de leer la sinopsis no podía quedarme sin saber de qué iba eso. Y por fin, después de unos años de lecturas atrasadas, le tocó el turno, y lo he disfrutado muchísimo. 

No tiene un lenguaje especialmente cuidado o elevado (no es lírica ¿vale?), no es como las novelas que leía de Christie, la historia ni siquiera se centra en la investigación del misterio, no es La carta robada...Paula Hawkins decide en este sentido sorprendernos y cambiar un poco el curso de lo que era la novela negra de investigación mostrándonos la perspectiva de los afectados, cómo viven ellos el misterio, cómo les afecta, pero dar más detalles sería desvelar el misterio. Solo decir que vamos a tener una novela coral en la que los diferentes personajes hablarán en primera persona de sus impresiones, de lo que saben, lo que creen saber, y ¿por qué no? sus propias mentiras y prejuicios, hasta el punto en que un mismo hecho nos parecerá dos distintos, pues cada versión, cada punto de vista,  nos dirá algo absolutamente nuevo y todo se irá construyendo a modo de un rompecabezas en el que pasarás mucho tiempo perdido, pero sin poder dejar de querer saber, necesitarás más detalles.

De este modo, la historia puede resultar al principio algo confusa, pues no sabes quién es quién ni qué  relación tiene un personaje con el anterior, además de que el orden de los hechos, escritos a modo de diario, no es necesariamente cronológico, y debemos estar muy atentos a las fechas en las que se cuenta cada capítulo, pues nos iremos dando cuenta de que puede que haya más de un tiempo en el libro (y no debo decir más), pero sí advertir que hay que estar muy atento a las fechas.

Al ser una novela coral, contada en primera persona por diferentes personajes será extraordinariamente fácil empatizar con cada uno de ellos, más cuando se trata de personajes absolutamente reales: son personajes que podrían ser cualquiera: ustedes, un amigo, o incluso yo misma. Pero eso hace a su vez que sea absolutamente difícil saber la verdad ya que, en cada capítulo ocurrirá algo que lo cambie absolutamente todo (más conforme nos acercamos al final) y toda teoría que te hayas montado se deshará. Da igual cuántas novelas o series o películas del género hayas consumido, no te la ves venir, por esto debo decir que una de las cualidades más destacables del libro es la maestría con la que se dosifica la información, de modo que siempre te dejará con las ganas de saber, y no, no sabes por dónde va a venir el golpe. Todo el tiempo se nos irá dando información de los personajes y su entorno, de modo que el libro se compone de un gran rompecabezas cuyo dibujo desconoces y conforme juntas las diminutas piezas verás que hay muchas que no encajan, os volveréis locos buscando las piezas porque nunca encajará la que creéis que encaja, y en cuanto consigues que todo encaje aún deberás alejarte mucho mucho del resultado para verlo en todo su esplendor. 

Definitivamente animo mucho a cualquiera a leer el libro pero, como me gusta advertir, es cierto que hay bastante violencia, y puede que den mucha impresión algunas escenas, pero va a merecer la pena. 

NO ES UN LIBRO DE TERROR, lo advierto de este modo, pero si sois algo sensibles algunos elementos os causarán impresión. Yo admito que personalmente soy muy sensible. A mí me afecta todo, pero aún siendo consciente de esto, puedo decir que disfruté mucho la novela. Me costó volver a coger otro libro después de éste porque no podía quitarme la historia de la cabeza (aún ahora recordarla me da escalofríos). No es que me diera pesadillas ni nada, no se trata de eso, pero es una historia que cala muy profundamente, más cuando ves personajes tan humanos que podrían ser cualquiera, y a los que les pasan cosas terribles que pueden pasar a cualquiera. Ni siquiera el misterio que hay de por medio es algo extraordinario, pues es algo que ocurre todos los días, la atmósfera general en la que se respira toda la novela es lo más parecido a lo siniestro en lo cotidiano: Todo es absolutamente cotidiano, los días a veces parecen los mismos y si no es porque se lleva en forma de diario, no te darías cuenta del paso del tiempo de la novela, pero todo el tiempo, desde el principio, solo tienes la sensación de de que algo no está bien, algo desentona, y no puedes ver qué es y esta sensación cada vez va a más. 

Este es el otro punto fuerte de esta novela: desde el principio aunque "aún no haya pasado nada" tienes la sensación de que hay cosas fuera de sitio, que no encajan, que no están bien, y psicológicamente te precipitas hacia la novela, donde vas sintiendo cada vez más el efecto de lo siniestro.

En definitiva, y ya para acabar, si queréis algo entretenido, que os enganche y no os deje soltar el libro, y que al mismo tiempo os transmita gran emoción (y conmoción) La chica del tren es vuestra novela. Yo, sinceramente me he quedado con ganas de más de esta autora, y no dudéis que volverá a aparecer por aquí.

Me despido, como siempre, agradeciendo el tiempo que dedicáis a este espacio, cualquier comentario será, como siempre, bienvenido. ¡Buen fin de semana de lecturitas!

RESEÑA DE "NUESTRA SEÑORA DE PARÍS" VÍCTOR HUGO

 

Esta historia nos trae al París del siglo XV, una época en la que las habladurías, las leyendas y los prejuicios son el sustento de la sociedad parisina. Y precisamente de prejuicios (entre otras cosas) es de lo que nos habla esta novela.

Me gustaría empezar hablando de la narración de la obra. Es bastante evidente que el narrador es una especie de "yo poético" que nos va guiando a través de la historia de los diversos personajes, y esto se nota más que nada en la cantidad de digresiones que se hacen a lo largo de la novela en las que el "yo poético" (y casi me atrevería a decir, el mismo autor) desde el siglo XIX nos comenta en más de una ocasión los cambios arquitectónicos de la ciudad de París y sus maravillosos edificios históricos, entre ellos, Nuestra Señora. No obstante, y aunque al que la historia del arte le importe más bien poco al lector, no se puede ignorar que las descripciones que se hacen a lo largo de la novela son de una gran belleza. De estas descripciones me gustaría destacar la de un capítulo llamado (si no recuerdo mal) "París a vista de pájaro" en la que Víctor Hugo nos hace una detalladísima pero preciosa descripción de todo París desde lo alto de la catedral. Como digo, estos son momentos en que la acción se para por completo y tal vez resulten algo pesados de leer, pero yo no me saltaría ni una línea, ya que esta información puramente ambiental puede llevarnos a entrar mucho más de lleno en la sociedad parisina del siglo XV y sus hábitos, que no carecen de importancia para el libro. 

Como había mencionado antes, precisamente de prejuicios va la obra y es el comportamiento de los personajes lo que nos va a mostrar cómo son estos prejuicios y en qué se basan, así que sin más preámbulo me voy hacia lo que considero que es la parte más sólida y fuerte de la novela: los personajes.

Me gustaría comenzar con Dom Claude Frollo. Este es para mí uno de los mejores personajes de la novela, en cuanto a construcción. Es archidiácono católico que vive en Nuestra Señora. Un hombre que siempre ha buscado el conocimiento, es cultísimo y piadoso, pero, aunque parezca paradójico, cruel.Él adopta a Quasimodo, al que encuentra en la zona de expósitos de la catedral, a pesar de su extrema fealdad y deformidad, le enseña lo que sabe y le mantiene allí a salvo del mundo, pero al mismo tiempo, ejerce violencia contra él, la misma novela nos dice que le maltrata. Esto contrasta también con la actitud que tiene para con su hermano Jehan. Jehan es adoptado por su familia y Frollo lo acoge como a su hermano pequeño, éste es ahora un estudiante, pero es golfo y vago y derrocha el dinero que le da Frollo en tabernas y juergas, sin embargo, Dom Claude, siempre le perdona y le da más dinero, esto junto al hecho de que adopta al deforme Quasimodo, nos da una imagen bastante buena de él, a pesar de su crueldad, como digo, es un personaje increíblemente complejo. Dom Claude, es también un enamorado, a pesar de su condición de sacerdote católico, y ya veremos más adelante en el tema del amor, cómo le afecta y cómo reacciona a él.

El siguiente personaje del que me gustaría hablar es La Esmeralda. Es una jovencita de unos dieciséis años conocida como "La egipcia" que se dedica a cantar y bailar en la plaza. Este personaje también está magistralmente construido. Es una joven de un grupo marginado de la sociedad por ser gitana (de ahí lo de llamarla La Egipcia), por supuesto, es pobre y vive entre otros personajes marginados por esta condición, pero a pesar de esto, tiene un comportamiento muy diferente al de otros personajes considerados como "nobles" por su condición social, ya que es piadosa y siempre trata de ayudar a los demás, es muy significativa una escena en la que, después de intentar ser secuestrada por Quasimodo (ya veremos más adelante los detalles de este "intento de secuestro") y siendo este torturado públicamente por la justicia, ella le libera y le cura las heridas, siendo ella la "víctima". Solo este pasaje nos muestra hasta qué punto en esta novela la condición social de los personajes es inversamente proporcional a su actitud, una cuestión que es plenamente romántica, veremos que esto se cumple también en los demás personajes.

Quasimodo es "el monstruo". Nace físicamente deforme, y además con el tiempo se vuelve sordo. Esta condición de la sordera es muy importante, ya que es la puntilla que termina de aislarlo del mundo, siendo únicamente capaz de comunicarse con Dom Claude. Si juntamos todas las condiciones ambientales que rodean a Quasimodo: sordera y, por consiguiente incapaz de comunicarse, aislamiento, porque nunca sale de la catedral (salvo en una ocasión que ya veremos), el único humano que conoce, a pesar de educarle, le maltrata... tenemos un cóctel explosivo, y es que, como nos dice el mismo Víctor Hugo, era malo. Pero, cuidado, porque, como luego matiza, era malo porque era salvaje, Quasimodo es lo más parecido al tropo del niño criado por lobos que de repente es introducido en la civilización, es lo mismo. Quasimodo es malo, porque nunca ha sido educado en sociedad, no conoce las leyes y sus discapacidades físicas (sobre todo la sordera) le aíslan aún más de las normas y el comportamiento social, pero, y hay un "pero" muy grande, sus acciones y su actitud, van a contradecir esa afirmación, ya que, sobre todo por el amor (porque él también se enamora), va a ir humanizándose, y el contacto y la relación que acaba teniendo con la persona amada es lo que le va a ir haciendo menos monstruo y más humano (este es un tropo bastante utilizado en el romanticismo y en muchos cuentos populares del XVIII y XIX), de modo que, de nuevo, tenemos un personaje muy complejo.

El capitán Febo. De nuevo, este personaje está muy bien construido, pero no es un gran personaje y está hecho así a propósito. Cuando digo que no es un gran personaje, es que a pesar de su condición social y de lo que representa, no es para nada el tipo de noble que esperamos. Como he mencionado antes, el valor personal, es decir, los valores de los personajes, son inversamente proporcionales a su condición social, y el caso de Febo, no es excepcional. Éste es también un joven algo mayor que la Esmeralda, por lo que se puede entrever, pero su relación para con ella no deja de ser superficial, y no precisamente de lo que podemos hablar un "amor verdadero", en seguida vemos esto.

Y todos estos personajes quedan de algún modo entrelazados a través de dos elementos: el amor y Pierre Gringoire, un personaje, vamos a decir "neutro" ya que hace más bien de enlace y de él no se sabe mucho más allá de que es escritor, en principio, de autos sacramentales y que tampoco vive muy desahogado económicamente.

Finalmente, ahora sí, el amor.  Cada uno de los protagonistas tiene una experiencia distinta del amor que delata su verdadero ser al margen de las apariencias.

Para Frollo, el amor es algo prohibido (ya hemos su condición de sacerdote) y de hecho, por lo que de él se sabe algo absolutamente nuevo y desconocido. Esto hace que se convierta en un amor obsesivo y absolutamente insano, más cuando la persona a la que ama no le corresponde, lo que le produce una gran ira. No se toma bien este rechazo, y, aunque sufre y vive un gran desgarro interno entre sus obligaciones de sacerdote y su amor, es incapaz de manejar esta situación llevándole incluso a destruir el objeto de su amor, pues crea una acusación de brujería que acabaría con La Esmeralda, ya que, si no va a ser suya, no va a ser de nadie, de ahí que finalmente este personaje sea condenado y obtenga un final cruel, que cualquiera juzgaría que merece (ahora veremos el tema de los finales).

La Esmeralda está perdidamente enamorada del capitán Febo. Para ella el amor, como para cualquier adolescente, es hiperbólico, le adora. Su escasa relación es ciertamente muy apasionada y es un amor tan lleno de inocencia, tan lleno de ternura y tan terriblemente apasionado, que solo puede ser terriblemente trágico. El capitán es objeto de su pensamiento día y noche, y es incapaz de reconocer sus verdaderas intenciones.

En cuanto a Febo, no podemos hablar de amor, de hecho en una escena bien señalada se nos revelará de forma absolutamente clara lo que La Esmeralda significaba para él. Nada. Como noble él sabe que su destino no va a ser casarse con la egipcia que canta y baila en la plaza, y tampoco parece desearlo, su auténtica pasividad hacia ella se revela en dos ocasiones: una hacia Quasimodo, quien en una ocasión trata de hacer que la visite en la catedral y él ni siquiera es capaz de acordarse de ella, y otra un poco antes, cuando está a punto de ser ahorcada y es incapaz siquiera de inmutarse ante la escena. Todas estas acciones solo nos muestran el carácter de divertimento, de aventura que para él tenía este amorío.

Finalmente, para Quasimodo, el amor es el elemento humanizador, es lo que termina de dejar de hacerle "monstruo" ya que es el único que es capaz de sentir un verdadero amor por la pobre egipcia. Sin ningún tipo de esperanza la salva de la horca y la oculta en la catedral, a pesar de sus sentimientos, es capaz de salir a buscar a su "rival" para rogarle que vaya a ver a su amada, este es el momento en que nos damos cuenta de que a el capitán, poco le importaba realmente la pobre Esmeralda, y el pobre se Quasimodo debe desilusionarla porque no es capaz de conseguir siquiera eso por ella. Cuando la "secuestra" debemos de entender que es un momento muy temprano de la obra y todavía el amor no ha hecho suficiente mella en esa humanización. Ese intento de secuestro no es ni más ni menos que un vivo reflejo de que no está habituado a vivir en sociedad, de modo que podemos deducir que el aislamiento por su apariencia es lo que le hace más monstruo que la apariencia en sí, y por eso dice Hugo que es "malo", pero son precisamente estas acciones las que terminan de desmentir esta afirmación, del mismo modo que son las actuaciones de los demás lo que, por encima de los prejuicios, revelan su verdadero ser. 

Como vemos, prácticamente los personajes son los que mueven la obra, es su actuación la que crea la historia y es comprendiéndolos a ellos como llegamos  a los hechos. No quiero cerrar esto sin mencionar a otros dos personajes que tienen gran relevancia: la Sachette y el rey de Francia. De la Sachette solo diré que, aunque parece una digresión en la novela, es una historia muy importante y que cobrará todo su sentido hacia el final, así que no os la saltéis por pensar que se trata de una digresión, porque termina cobrando todo el sentido (decir más sería estropear la diversión). Respecto al Rey de Francia decir que no tiene una relevancia especial, más que al final de la obra, pero debéis fijaros bien en que es un personaje obviamente caricaturizado hasta el ridículo, de nuevo, los personajes, cuanto más poderosos en la escala social, menos nobles en la moral, así que si estamos hablando de el Rey de Francia, imaginad el grado en el que se le deja dentro de la novela (¡ATENCIÓN! PASAJE NO APTO PARA MONÁRQUICOS) .

Como conclusiones finales, decir que es una obra que me gustó muchísimo y me marcó muchísimo más. A pesar de que tal vez algunos tropos se encuentren muy manidos, no deja de ser ampliamente disfrutable, y no deja de ser siempre mucho más de lo que se dice. Los episodios con grandes descripciones artísticas no aportan mucho realmente a la trama, pero es importante leerlos aunque sea por encima, porque nos dan una idea muy clara del movimiento artístico en el que estamos, y nos ayuda a entender y situar todo el libro, además de que, por muy largas que a veces sean, no dejan de ser preciosas y muy logradas, de verdad si queréis viajar a París no hay mejor forma porque lo vais a ver todo.

Termino, como siempre, dando las gracias y recordando que cualquier aportación y comentario es bienvenido tanto en el blog, como en la foto de instagram. ¡Buenas noches!

Reseña de una selección de cuentos de Edgar Allan Poe

Esta es la primera reseña que voy a hacer en 20 años (o sea en toda mi vida) así que pido paciencia si sale un poco churro. Quiero empezar por un clásico que acabo de terminar y que me ha sorprendido mucho ¿preparados? yo no pero es lo que hay.

Como bien dice el titulo, hoy voy a hablar de una selección de cuentos de Poe.

Esta es una edición de Austral como ven pero estoy segura de que cojan la edición que cojan los cuentos estarán igual aunque he de advertir que no están completos ni mucho menos tal vez en otra edición haya más.

Va a ser muy largo y aburrido explicar de qué van cada uno de los cuentos de este libro pero sí diré que a mí me han sorprendido mucho y para bien. No diré nada sorprendente si digo que estos cuentos tienen una temática que oscila entre el misterio y el terror aunque sí difieren mucho entre sí. Lo que sí comparten estos cuentos es que todos tienen una visión muy particular de las emociones (ya hablaré luego de eso), hay que decir antes de nada que este autor se enmarca en lo que llaman "romanticismo oscuro" (muy definitorio a mi parecer) que recorre primordialmente entre los años 1836-40 es decir en pleno romanticismo.

Los relatos de Poe son muy psicológicos, como he adelantado antes, si conocen al menos "el gato negro" o "el corazón delator" se darán cuenta de que  Poe trata la psique de los personajes de un modo trágico. A mi parecer, creo que más que nada hace una crítica a todo el sentimentalismo y lo relacionado con las emociones y ¿por qué una crítica? pues porque siempre que sus personajes se dejan llevar por esos sentimientos que les pudren por dentro acaban cometiendo un acto terrible y macabro pero eso es solo una opinión.

Por otro lado todas sus historias están contadas en primera persona lo que hace estos cuentos aún más impresionantes y más terroríficos al lector porque parecen reales, siempre mostrando lo peor de nosotros, todas las cosas a las que somos capaces de llegar en el peor de los sentidos ejemplo que más me llamó la atención sobre esto es su relato "el tonel de amontillado".

Sus personajes son siempre aparentemente normales pero llega un momento en el que sin razón aparente cambian hasta convertirse en monstruos. Esta idea a mí me ha resultado muy interesante y curiosa, no deja de estremecer de miedo a todo el que lo lee, y lo más interesante es que no necesita recurrir a historias sobrenaturales de fantasmas o monstruos mitológicos para horrorizar, sino que con las situaciones más cotidianas y familiares consigue crear un efecto mayor porque son cosas que podría pasar a cualquiera, al más común de los mortales un día de repente pueden cruzársele los cables y hacer cosas como las que Poe narra en sus historias y eso a mí simplemente me ha parecido genial. En resumen, recomiendo mucho estos cuentos incluso para gente miedosa como yo que se asusta con nada, no van a dejar de agradecer haberse cruzado con estos cuentos, no es solo el hecho de que sea un clásico, en este caso merece serlo y merece también ser el que estrene mi experiencia con las reseñas.