Resumen. En esta novela nos encontramos a Chiyo, que nos cuenta, ya anciana, la historia de cómo se convierte en una de las grandes geishas de su tiempo. Chiyo es hija de una familia de pescadores que vive en una pequeña aldea. Un día, siendo aún muy joven, conoce al señor Tanaka, un hombre al que tanto ella como Satsu, su hermana mayor, son vendidas. A Satsu se la llevan a una casa de prostitución y a Chiyo a una okiya en la que sirve como criada para, posteriormente prepararse para ser geisha.
Chiyo nos expresa en primera persona todo lo que siente y, nada más llegar a la okiya, sin saber muy bien qué va a ser de ella, solo desea escapar y volver a su casa, pero termina descubriendo que ya no tiene casa a la que volver, lo que le hace caer en gran desesperación ya que sus intentos por escapar parecen cerrarle las puertas del aprendizaje. Pero un día conoce a alguien por quien cambia radicalmente su actitud: el Presidente, un hombre por el que termina obsesionándose hasta el punto de proponerse convertirse en aprendiz y, posteriormente en geisha solo para estar cerca de él. A partir de este momento la novela nos muestra los diferentes momentos en la vida de una geisha a través de diferentes personajes, y las diferentes funciones que tienen en la sociedad: el entretenimiento, el baile, servicio del té, entre otras.
La novela se ambienta en el periodo de entreguerras y la época posterior a la segunda guerra mundial siguiendo en todo momento la vida de Chiyo y los ambientes en los que se mueve: el teatro, las fiestas, reuniones de hombres de negocios, el día a día en la okiya... A lo largo de la novela se nos muestra una historia en ocasiones muy dura, con maltrato físico y psicológico e incluso, en ocasiones, violencia sexual, que puede herir algunas sensibilidades. A pesar de todo, yo, que soy bastante sensible, he podido disfrutar la historia sin problema y me ha gustado mucho.
Respecto a la forma diría que me ha gustado mucho cómo, a pesar de los temas tan "turbios" o "escabrosos" de los que trata la novela, ésta está contada con una forma muy bella, regalándonos unos párrafos como los que pongo en el pie de foto del post publicado en instagram que pueden hacer que todo valga la pena. Golden nos relata una historia muy bien contada y cuidada que nos permite disfrutarla independientemente de los temas que trata.
La polémica de la publicación de Memorias de una geisha. Para finalizar esta parte me gustaría explicar, brevemente, para poner en contexto todo lo que se cuenta en la novela (introducción incluida), la polémica que rodea a la publicación del libro. Resulta que la obra se basa en las memorias de una mujer real, Mineko Iwasaki, cuya historia usa Golden para realizar su novela. Mineko había pedido al autor que no aparecieran en su obra ciertos detalles relacionados con un código de silencio que debían mantener las geishas respecto a algunas de sus prácticas, sin embargo, parece que Golden desoyó por completo esta petición e incluyó en la obra detalles que no debía incluir. Además, Golden, parece que había deshonrado la profesión mostrando a las geishas más como prostitutas, y esto se ve en el detalle del mizuage, que no se practicaba en Gion, la ciudad en la que se ambienta la novela, y ni siquiera lo practicó Mineko particularmente, y el hecho de que en la novela se ve cómo se relacionan algunos hombres con la protagonista llegando prácticamente a la violación, cosa que hubiera sido impensable. Por estos motivos, aunque el título sea memorias de una geisha yo cogería ese término "memorias" con muchas pinzas, e incluso leería el libro casi como enteramente ficción para sentirnos más cómodos con algunas cosas que ahí ocurren.
Aspectos formales del libro. Ya he mencionado que el libro tiene escenas muy duras y, sin embargo, está escrito con mucha delicadeza y belleza. Hay párrafos que hasta he señalado por lo bonitos que son. No sabría decir si son palabras de Mineko que transcribe Golden o si son de la invención del escritor, en todo caso, creo que a veces merece la pena leer el libro solo por estos párrafos que, como mencioné antes, pondré en el pie de foto porque son una maravilla.
Para terminar, como siempre, os preguntaréis ¿lo recomiendo? Sí para leer como ficción e, incluso, si se me permite, para entretenerte y salir de la rutina con un libro bien escrito con buena prosa y una historia bien narrada que, incluso tiene sus puntos de tensión narrativa y cierto lirismo, está más que recomendado. Como novela histórica o documentación de cualquier tipo yo cogería toda la información con pinzas y, si queréis contrastar, leería Vida de una geisha escrita por la propia Iwasaki que sí que cuenta su historia tal y como fue y las precisiones que Golden pasó por alto.
Como siempre, buena semana de lecturas. Nos leemos en la próxima reseña.
